Une équipe abitibienne au Raid des Alizés en Martinique

Les Couzzz, une équipe formée par trois Abitibiennes, s’envolera pour la Martinique afin de participer au Raid des Alizés, un défi sportif, solidaire et 100 % féminin qui se déroulera du 25 au 30 novembre prochain dans les paysages spectaculaires de l’île.

« Nous sommes trois cousines, voilà l’origine de notre nom, Les Couzzz, et nous avions le goût de participer à une compétition pour sortir de notre zone de confort et du même coup, amasser des fonds pour une bonne cause. Alors, Josée Pépin, Vicky Fortier et moi-même, on s’est inscrites au Raid des Alizés. On se fait souvent dire que c’est dans le désert en Jeep, mais non! C’est une compétition sportive où il va y avoir du kayak de mer, du vélo de montagne, de la course en sentier, des épreuves d’orientation, des surprises et on va même escalader un volcan », raconte Valérie Gourde, responsable de l’équipe Les Couzzz.

Des partenaires généreux

Pour prendre part à ce Défi, les Couzzz devaient amasser 16 000 $. « Depuis plusieurs mois, nous avons multiplié les campagnes de financement : emballages en épicerie, activités sportives et participations à des événements régionaux. Grâce à la générosité de nos proches, de la population et de nombreuses entreprises locales, nous avons réussi à amasser la somme nécessaire pour réaliser ce grand défi », mentionne Valérie Gourde.

La préparation

« Nous ne sommes pas de grandes sportives, nous sommes des filles en forme, mais nous ne sommes pas des athlètes. Et c’est moi qui ai lancé l’idée à mes cousines en leur disant que ce serait un beau défi à relever. Elles ont embarqué et à partir de là, on a monté la barre. » D’emblée, Valérie Gourde pratique la danse compétitive depuis longtemps, mais n’était pas du tout une coureuse. Il y a quelques semaines, elle a réussi à parcourir un 15 km à la course. « On a vraiment évolué! Ma cousine Vicky Fortier, qui habite à Rouyn-Noranda, est sauveteuse. On ne pense pas qu’il va y avoir d’épreuve de nage, mais on nous demandait de signer un papier prouvant que nous pouvions nager sur 200 mètres. Il y a des épreuves où tu cours, et soudainement il n'y a plus de chemin! Il faut que tu nages jusque de l’autre côté. Comme on ne voulait pas nuire à notre cousine, on a suivi des cours pour perfectionner notre nage, Josée Pépin et moi. On est vraiment sorties de notre zone de confort. Et je ne parle même pas du kayak à trois! On n’en a pas trouvé en Abitibi alors, on a pratiqué dans un kayak à deux et on alternait pour s’habituer, et c’est certain qu’entre naviguer sur le lac Blouin à Val-d’Or puis naviguer en mer en Martinique, ce n’est pas pareil », s’exclame Mme Gourde.

La cause

Les Couzzz ont choisi de soutenir la campagne Soignés chez nous, qui œuvre à la création d’une maison d’hébergement pour accueillir les patients du Centre régional de radio-oncologie. « À l’issue du Raid, une dotation sera remise à cette campagne en fonction de notre classement final », confirme Valérie Gourde. Les trois cousines s’envoleront le 22 novembre vers la Martinique et elles représenteront fièrement l’Abitibi-Témiscamingue sur la ligne de départ dès le 25 novembre.