Québec reconduit l’aide aux fonds miniers autochtones pour trois ans

Québec a annoncé, le 20 novembre, le renouvellement pour trois ans du Programme d’aide aux fonds miniers autochtones œuvrant sur les territoires d’Eeyou Istchee Baie-James et de Kativik. Le ministère des Ressources naturelles et des Forêts (MRNF) veut ainsi soutenir les entreprises autochtones du secteur des ressources minérales et renforcer les liens d’affaires entre les communautés et les sociétés d’exploration minière.

Le programme vise également à encourager et maintenir la participation des communautés autochtones en les sensibilisant et en les informant au regard de l’exploration et du développement minier en général, et sur les activités en cours sur les territoires d’Eeyou Istchee Baie-James et de Kativik.

Pour la période 2025-2028, les aides financières totales et maximales prévues s’élèvent à 2 100 000 $.

La gestion est déléguée aux fonds miniers autochtones : le Conseil cri sur l’exploration minérale pour Eeyou Istchee Baie-James, et le Fonds d’exploration minière du Nunavik pour Kativik. Ces deux fonds « sont des interlocuteurs privilégiés pour le gouvernement et les sociétés minières établies dans le Nord-du-Québec ».

Un rôle direct pour les communautés locales et l’entrepreneuriat autochtone

Les fonds miniers autochtones ont « contribué de façon directe au développement économique des communautés locales signataires des conventions nordiques ». Ils soutiennent « le développement de la main-d’œuvre des communautés, l’ouverture de territoires au potentiel minéral et l’entrepreneuriat autochtone ».

Le communiqué note que les « découvertes sur le territoire d’Eeyou Istchee Baie-James sont prometteuses » dans un contexte de forte demande pour les minéraux critiques et stratégiques (MCS) et qu’elles « représentent de nouvelles perspectives d’emplois et de développement, notamment pour les communautés autochtones ».

S’inscrire dans les cadres stratégiques gouvernementaux

Le communiqué précise que le programme contribue à plusieurs initiatives gouvernementales :

· Le Plan stratégique 2023-2027 du MRNF prévoit de « favoriser l’acceptabilité sociale et d’accroître la collaboration avec les communautés autochtones » (objectifs 2.1 et 2.2).

· La Feuille de route 2024-2025 – Pour un développement harmonieux et responsable de l’activité minière, qui se décline en quatre axes d’intervention : 1) une meilleure prévisibilité de l’activité minière, 2) une connaissance accrue du secteur minier, 3) des retombées pour les communautés locales et autochtones, 4) des pratiques exemplaires en matière de protection de l’environnement.

· Le Plan d’action nordique 2023-2028 de la Société du Plan Nord, qui agit dans une perspective de développement durable pour le territoire nordique du Québec.

Avec cette reconduction, Québec s’assure que les fonds miniers autochtones disposent d’un cadre financier et stratégique pour appuyer leur rôle dans le secteur minier nord-québécois, tout en s’appuyant sur des politiques publiques alignées sur l’acceptabilité sociale, la protection de l’environnement, et la participation autochtone.