Les Huskies arrêtent le party à Val-d’Or, puis butent à Sudbury
Le vendredi 16 janvier, les Huskies de Rouyn-Noranda rendaient visite aux Foreurs de Val-d’Or pour le sixième affrontement de la guerre de la 117 cette saison. La meute menait déjà la rivalité 3 à 2, mais les Foreurs étaient toujours invaincus en 2026. Nathan Langlois figurait sur la liste des blessés ou malades, tandis que Vladislav Murzov et Elliott Duguay effectuaient un retour au jeu. Samuel Meloche a obtenu le départ devant la cage des Huskies et a fait face à Émile Beaunoyer.
Les visiteurs n’ont pas tardé à imposer leur rythme. Dès les premières secondes, les Foreurs se sont trouvés en difficulté avec deux pénalités rapprochées, offrant un avantage numérique de 5 contre 3 aux Huskies. Samuel Beauchemin en a profité pour ouvrir la marque avec son 11e but de la saison. Val-d’Or a réussi toutefois à créer l’égalité à mi-chemin du premier engagement grâce à Philippe Veilleux, mais les Huskies ont fermé le jeu par la suite et ont limité les occasions de qualité. Après 20 minutes, Rouyn-Noranda menait 14 à 12 au chapitre des tirs.
La deuxième période a souri à nouveau aux Huskies. À peine 75 secondes après la reprise, Axel Dufresne a servi une passe précise à Vladislav Murzov, qui a redonné l’avance aux siens. L’intensité a monté, alors que les pénalités et les escarmouches se sont multipliées, sans toutefois changer l’allure du pointage. Les Huskies ont bien contrôlé le tempo du match.
En troisième période, les Foreurs ont tenté de renverser la vapeur, mais se sont heurtés à une défensive disciplinée et à un Samuel Meloche solide devant son filet. Malgré un gardien retiré en fin de rencontre, Val-d’Or n’est pas parvenu pas à créer l’égalité. Les Huskies ont tenu le coup et l’ont emporté 2 à 1, mettant fin à la séquence parfaite des Foreurs en 2026 et prenant une avance de 4 à 2 dans la guerre de la 117 cette saison.
Deux jours plus tard, les Huskies poursuivaient leur séjour sur la route en affrontant les Sudbury Wolves dans un duel interligues. Les locaux ont frappé rapidement, ouvrant la marque après seulement 17 secondes de jeu, puis ont doublé leur avance pour mener 2 à 0 après une période. Sudbury a ajouté un autre but en deuxième, mais les Huskies ont répliqué lorsque Lars Steiner a inscrit le tout premier but de l’histoire de l’organisation de Rouyn-Noranda dans l’Ontario Hockey League. Il a continué de faire scintiller les lumières de but à Sudbury avec moins de 5 minutes à faire dans la période pour réduire l’écart à un but.
En troisième période, Thomas Verdon a compté sur un retour de lancer et a relancé l’espoir d’une remontée, mais les Wolves ont tenu bon pour signer une victoire de 5 à 3. Rouyn-Noranda a néanmoins terminé la rencontre avec un net avantage au chapitre des tirs, 30 contre 18, Samuel Meloche étant encore une fois devant le filet pour l’équipe abitibienne.
