Reconnaissance pour les forces bénévoles de Rouyn-Noranda

La 25e Soirée reconnaissance des bénévoles a eu lieu le 21 avril dernier pour honorer les bénévoles de Rouyn-Noranda avec une édition spéciale dans le cadre du 100e anniversaire de la Ville.

« C’est une belle reconnaissance pour des gens qui donnent de leur temps, de leur présence, au service des autres. C’est pour moi une belle solidarité qu’on a ici à Rouyn-Noranda, comme municipalité. Des gens qui sont généreux, des gens qui sont solidaires. C’était tout près de 400 personnes qui étaient réunies à l’hôtel Noranda hier soir. C’est une initiative qui est née il y a 25 ans, d’une idée de Denise Lavallée et Gérard Paquette, une suggestion citoyenne de rassembler les gens et de souligner l’engagement des citoyens et citoyennes envers leur communauté », a déclaré Gilles Chapadeau, maire de Rouyn-Noranda, au lendemain de l’événement.

Reconnaissances

Dans trois catégories, plusieurs bénévoles ont reçu des distinctions pour souligner leur engagement. Comme Bénévole recrue, de nouvelles personnes engagées, Eva Villemure a été choisie comme lauréate tandis que Xavier Plourde a reçu le Coup de cœur du jury. Le Bénévole engagé de l’année est Réjean Gouin et le Coup de cœur du jury est Jean-Yves Savard, deux bénévoles très impliqués dans leur milieu.

Martine Rioux, conseillère municipale (à gauche avec Eva Villemure, bénévole recrue de l’année (à droite) | (Crédit photo : Régis Massicotte )

Finalement, deux personnes se sont illustrées dans la catégorie Bénévole pionnier, avec leur engagement ancré dans la communauté depuis de nombreuses années : Jean Royal comme lauréat et Suzanne Jodoin pour le Coup de cœur du jury.

« Jean Royal, qui était très ému, a participé longuement dans des actions bénévoles, c’est un parcours impressionnant de Jean Royal et j’ai été aussi vraiment ému de l’entendre parler. Et lui-même était surpris. Vous savez, les bénévoles souvent ne cherchent pas ça cette reconnaissance-là. Ce sont souvent des gens qui travaillent dans l’ombre, ils ne sont pas habitués à avoir la lumière sur eux », a témoigné Gilles Chapadeau.

Sylvie Turgeon, conseillère municipale (à gauche) avec Réjean Gouin, bénévole engagé de l’année (à droite) | (Crédit photo : Régis Massicotte )

Une soirée animée

Dans un format souper-spectacle, c’est l’humoriste Boucar Diouf qui a été invité pour faire rire l’assistance. « J’ai beaucoup apprécié, c’était vraiment drôle. En même temps, ça nous permet de réfléchir à travers de ce qu’il nous raconte. Lui-même quand il est arrivé au Canada, particulièrement à Rimouski, ce sont des gens qui l’ont aidé à s’intégrer, souvent des bénévoles qui sont devenus par la suite des amis. Donc il rendait hommage à ceux et celles qui prennent le temps d’aider les autres », a affirmé le maire de Rouyn-Noranda.

Gilles Chapadeau est particulièrement touché par ces gens qui s’impliquent bénévolement. « Je viens du monde syndical et ça part bien souvent de bénévolat. Ça part de l’implication bénévole et de gestes de solidarité, donc je suis très sensible à ça. Je trouve qu’à Rouyn-Noranda on est particulièrement gâté à ce niveau-là. Je regardais les gens qui étaient, la fierté de ces gens vraiment engagés et de tous âges. »

Stéphane Girard, conseiller municipal (à gauche) avec Jean Royal, bénévole pionnier de l’année (à droite) | (Crédit photo : Régis Massicotte )