Voir profondément dans la Terre grâce à l’énergie de l’espace

Power Metallic confirme un engagement avec Ideon Technologies, basée à Vancouver, pour activer un programme d’imagerie par tomographie de muons en forage lors de la découverte de la zone Lion Zone sur le projet Nisk au nord du Québec. Leader mondial de l’intelligence subaquane, la solution Ideon REVEAL générera un modèle de densité tridimensionnelle à haute résolution de la composition rocheuse dans et autour du dépôt Lion.

Leader mondial de l’intelligence subaquane, la solution Ideon REVEAL, générera un modèle de densité tridimensionnelle à haute résolution de la composition rocheuse dans et autour du dépôt Lion. Le programme est structuré en deux étapes : premièrement, valider le modèle de densité d’Ideon par rapport au jeu de données de forage existant de Power Metallic, qui compte plus de 100 forages, à Lion ; puis en appliquant l’empreinte de minéralisation calibrée pour classer et tester des cibles profondes sur la propriété de 330 km² à l’échelle du district de Nisk qui sont en dessous de la limite de détection des méthodes géophysiques conventionnelles basées sur la surface (c’est-à-dire en dessous de 200 mètres).

Voir profondément dans la Terre

La plateforme Ideon REVEAL détecte les muons de rayons cosmiques c’est-à-dire des particules subatomiques naturellement créées par des explosions de supernova dans l’espace profond. Les muons perdent de l’énergie progressivement en proportion directe de la densité du matériau qu’ils traversent. En positionnant des réseaux de détecteurs de muons dans des forages à différentes profondeurs, Ideon peut construire des modèles tomographiques 3D de la densité du sous-sol sur des millions de mètres cubes de terre, remplaçant potentiellement des centaines de forages tout en offrant une meilleure visibilité sous-marine à une fraction du coût et du temps, et avec un impact environnemental nettement moindre.

La plateforme Ideon REVEAL est conçue pour les environnements d’exploration et de minage les plus exigeants. Il utilise du matériel, des logiciels et des systèmes d’imagerie avec des capacités avancées d’analyse et de fusion de données alimentées par l’IA. Il a été testé sur le terrain sur certains des sites miniers les plus exigeants au monde, notamment à l’opération de cuivre Kennecott Utah de Rio Tinto à Bingham Canyon, les mines Nickel West et Olympic Dam de BHP en Australie, les mines Creighton et Totten de Vale Base Metals à Sudbury, Ontario, et le district isolé de Macmillan Pass de Fireweed Metals dans le territoire du Yukon.

La zone Lion est une cible exceptionnelle pour les muons

La minéralogie de la zone du Lion est idéalement adaptée à la tomographie muonique. La carotte de haute teneur du gisement est dominée par la chalcopyrite, la cubanite, la pyrrhotite, la pentlandite et la pyrite — des minéraux avec des densités globales de 4,0 à 5,0+ g/cc. Celles-ci contrastent fortement avec les roches hôtes felsiques, mafiques et ultramafiques environnantes, qui portent des densités de fond d’environ 2,8 à 3,0 g/cc. La solution Ideon sera utilisée pour produire des modèles de densité 3D des horizons stratigraphiques individuels en plongée et des extensions potentielles du gisement à une résolution à l’échelle de plusieurs mètres. La phase initiale du programme déploiera des détecteurs de muons de forage dans des forages dédiés à la zone Lion. Le programme d’imagerie fonctionnera de manière autonome, passive et continue afin de collecter des données pendant plusieurs mois et fournira à Power Metallic un modèle de densité tridimensionnel du gisement. Cette phase sera menée à l’aveugle, ce qui signifie qu’aucune donnée contraignante (autre que la topographie de surface) ne sera fournie.

Une nouvelle frontière

« Nous sommes enthousiastes à propos du potentiel géologique de Nisk depuis de nombreuses années et, bien sûr, avec le succès incroyable de la découverte de la zone Lion, nous sommes entrés dans une nouvelle frontière. Sous la direction de notre directeur technique Steve Beresford et de l’équipe Geovector dirigée par notre vice-président de l’exploration Joe Campbell, nous avons continuellement repoussé les limites du ciblage pour découvrir des sulfures massifs de Cu-PGE plus épais. Historiquement, nous savons que les découvertes de mines polymétalliques dans le monde comptent parmi les plus grandes et les plus rentables mines jamais découvertes. Ces découvertes sont un ordre de grandeur supérieures à ce que nous avons découvert jusqu’à présent. Même la plus petite découverte polymétallique est plus de 50 % plus grande. Cela signifie concrètement que nous n’avons probablement qu’effleuré la surface de Nisk. Même si nous prévoyons de publier cet été notre premier MRE (Mineral Resource Estinate) pour démontrer que les découvertes actuelles ont un potentiel commercial passionnant, nous restons concentrés sur la découverte de tout le potentiel de Nisk. Notre équipe estime que la tomographie muonique est le prochain outil qui pourra accélérer notre processus de découverte et tout ce que j’ai vu me rend confiant qu’ils ont une fois de plus fait un choix judicieux. » a mentionné Terry Lynch, PDG et directeur.

Power Metallic est une société canadienne d’exploration axée sur l’avancement de la zone de projet Nisk (Nisk–Lion–Tigre) — un système de haute qualité Cuivre–PGE, nickel, or et argent — vers la prochaine mine de polymétal du Canada.